Hans Koeleman is een tienvoudig Nederlands kampioen en voormalig Nederlands recordhouder op de 3000 meter steeple chase. Als tweevoudig olympiër vertegenwoordigde hij Nederland op de Olympische Spelen van Los Angeles (1984) en Seoul (1988). Maar Hans is meer dan een atleet: hij is schrijver, creatief denker, verhalenverteller en ondernemer. Na zijn sportcarrière werkte Hans meer dan 16 jaar bij Nike Europe, waar hij als sportmarketeer en later als marketing- en brand manager het ambacht van storytelling voor grote groepen verfijnde. Hij leerde daar dat dromen niet gek zijn, maar essentieel om te onderscheiden. Volgens Hans is het Nike-DNA – een attitude van grootse, schijnbaar onmogelijke dromen nastreven – een inspiratiebron die verder reikt dan de sportwereld. Een van zijn kernconcepten is het “red-haired girl syndroom,” een metafoor voor de focus en moed die nodig zijn om buiten de gebaande paden te treden. Controle kan veilig lijken, maar te veel controle kan verstikkend werken. Zijn boodschap: durf bijzonder te zijn, maar blijf trouw aan je eigen identiteit.
Hans Koeleman begon zijn sportieve carriére als centrale verdediger bij de junioren van VDO in Uithoorn. Maar na een seizoen waarin zijn team 128 tegengoals incasseerde (waarvan drie door hemzelf in eigen doel), koos hij voor een ander pad: de atletiek. Wat begon met trimmen – zo heette dat toen-, groeide uit tot een indrukwekkende carrière. Tien jaar na zijn eerste serieuze stappen op de baan stond Hans in de olympische arena van Los Angeles (1984), gevolgd door een tweede deelname in Seoul (1988). Als jongen had Hans drie grote dromen: scoren in De Kuip (het werd rennen in het Olympisch Stadion), wonen in Virginia (uiteindelijk werd het South Carolina en California), en een boek schrijven. Die laatste droom heeft hij meermaals waargemaakt. In 2014 verscheen zijn eerste boek, Het blauwe uur, gevolgd in 2016 door Olympiërs, een autobiografische roman over zijn ervaringen op de Spelen van 1984. Met Olympiërs ging hij in 2018 op theatertour samen met psychiater Bram Bakker en schrijver Abdelkader Benali in de voorstelling Wat beweegt de hardloper? Zijn liefde voor verhalen delen en inspireren groeide verder tijdens zijn carrière bij Nike Europe (1994-2011), waar hij als sportsmarketeer en later als marketing- en brand manager het ambacht van storytelling perfectioneerde. Deze vaardigheden gebruikt Hans nu om organisaties te helpen met het formuleren van dromen, dromen die groot genoeg zijn om status-quo-denken te doorbreken. Met zijn bedrijf Till Dawn, opgericht met voormalige Nike-collega’s, begeleidt Hans bedrijven bij het ontwikkelen van een cultuur van innovatie, ook wel de ‘startup mentaliteit’ of ‘athlete’s mindset’ genoemd. Hij ziet disruptie niet als bedreiging, maar als krachtig mechanisme om leiderschap, teambuilding en creativiteit te stimuleren.
Hans Koeleman is een veelzijdige spreker, dagvoorzitter en workshopleider met een indrukwekkende achtergrond in sport, business en innovatie. In zijn presentaties onthult hij het geheim achter het succes van innovatieve organisaties zoals Nike en laat hij zien wat het bedrijfsleven kan leren van de mindset van een olympisch atleet. Thema’s zoals identiteit, attitude, disruptie en leiderschap staan daarbij centraal.
Hans is ook inzetbaar als adviseur voor management- en leiderschapsteams en helpt organisaties om corporate storytelling te integreren in zowel interne als externe communicatie. Zijn workshops en masterclasses in Brand Thinking, Invention en Storytelling bieden teams praktische handvatten om creatieve processen te doorlopen en vernieuwend te denken.
Kortom, Hans is een levendige storyteller en ervaren adviseur, die met inspiratie en energie bedrijven en teams helpt om hun volle potentieel te benutten.
